يعد ويليام كنتريدج أحد أهم الفنانين المعاصرين، وقد اشتهر برسوماته ومنحوتاته وأفلام التحريك، والتي تتمحور في مجملها حول مشروعات مسرحية مختلفة ترتبط بالظروف السياسية والاجتماعية في جنوب إفريقيا والعالم، مبتكراً جماليات خاصة أصبحت جزء هاماً من الذاكرة البصرية لعالم الفن المعاصر.

يعتبر «طيف الخيال» أول معرض يتتبع عروض الفنان المسرحية والموسيقية والأوبرالية عبر تقديم رسومات ودمى ونماذج للأزياء وفيديوهات الرسوم المتحركة، بالإضافة إلى الستائر والإكسسورات المسرحية من سبعة عشرة عرضاً أبدعها منذ أواخر الثمانينيات حتى اليوم.

يشير عنوان المعرض إلى أحد أوائل الأعمال المسرحية العربية للكاتب المسرحي وفنان الدمى العربي ابن دانيال الذي عاش في القرن الثالث عشر، وابتدع شخصيات لاذعة وساخرة تتحدى السلطات والوضع الاجتماعي الراهن. حيث تتشابه جماليات أعمال ويليام كنتريدج مع مسرحيات خيال الظل ومسرح الدمى، وتماثل اختياراته للموضوعات وشخصياته المسرحية لتلك التي تظهر في أعمال بن دانيال كما في شخصية الملك أوبو، التي ألفها الكاتب المسرحي الفرنسي ألفريد جاري في القرن التاسع عشر، ووظفها كنتريدج في أعماله، كمجاز عن جنون نظام الفصل العنصري وتحولات المشروع الكولونيالي الاستعماري المستمر حتى الآن.

المعرض من تقييم حور القاسمي، رئيس مؤسسة الشارقة للفنون، وطارق أبو الفتوح، قيّم أول ومدير قسم الفنون الأدائية في المؤسسة، مع القيمين المساعدين مي القايدي وخالد محمد.